喬治羅伯特牧師被毯
時代背景的探討
●教會
自1840年開始僅只流行十年，即在1850年代迎接其最盛期的巴爾的摩紀念毯，
可說是喜愛上流嗜好的基督教衛理公會教派所衍生出具有代表性的產物；
女性們以作出優美的作品，來揭示出自身所感受基督教的慈悲、溫柔、禮儀等教化。
在當時的美國，衛理公會教派主要由中產階級所構成，
為了抵抗所謂裝腔作勢及奢華等世俗的誘惑，
1840年初，獨立發行的刊物『婦人之友』，為引進並包容上流嗜好的大改革作了宣言，
於1841年，教會公開承認『婦人之友』；
1846~47年在其封面更以故事或畫等等作諸如此類刊載，
而1847年的『婦人之友』的編集後記中亦這麼記載著：
〝擁有高雅的嗜好，男性更能為美好舒適的氣氛而感動〞，
而衛理公會教派最終也因為上流階級的擁護成為最大的宗教團體，而其信仰亦狂熱一時。
衛理公會教派由於對上流嗜好的承認，使得巴爾的摩市也深受影響；
巴爾的摩市為該教派的中心地之一，1840年熱心的信徒約佔城市人口的十分之一，
在其後十年之間，巴爾的摩市的衛理公會教會也以飛躍的速度持續增加著，
其結果則使得美麗的拼布被毯因而產生。
信仰極深的婦人，阿吉莎‧伍得溫‧威爾金斯的名字，
被寫在喬治羅伯特牧師被毯的邊條上(見上圖)，
由在衛理公會教派的婦女之間以製作良質的被毯而被予以評價來看，
她的影響不可謂不大；
阿吉莎在巴爾的摩監督教會派的領導者家庭被養育成長，
歷經10代終了之際而改投衛理公會教派，
自幼開始即接觸上等織品的她非常擅於設計，
在其夫所經營的舶來品店亦能自由選擇布料，因而創作了奢華的拼布作品；
阿吉莎在衛理公會婦人會中因為那樣的拼布作品亦受到婦女們極大的獎勵。
●設計、布料
巴爾的摩紀念毯最初是由賓夕法尼亞州的德國人哥明妮蒂首創，
以紅和綠的配色且大量運用花卉圖案，
描繪巴爾的摩都市生活的各種主題如船、教會、人物等等……
的幾個布塊並列組合所作的拼布被毯而來；
布塊的規則端正了此種紀念毯的規律，
對當時被激烈的社會變化所擺佈的女性而言，
在習慣了的舊世界及變化中的新世界之間的聯結發揮了有如安定劑的功能。
其後，
『在歐洲及美國的上流階級的洗鍊精品吸引中產階級產生興趣之際，
也正是巴爾的摩紀念毯發展的同一時期；
在精神性事物上投注更多的時間，
期望在自我的生活中維持尊嚴的中產階級美國人，對此培養興趣進而發展，
她們決定不再作舊式的拼布被毯，轉而拮取美麗的高級品，
大量使用華麗的光澤印花布，增加贅飾、配件、刺繡以作出具有複雜質感的作品』。
當時身為此類技術名人的梅兒莉‧賽門及兩三位無名的設計者，
亦如此向裝飾藝術歷史家珍妮佛‧高爾斯保羅說明著。
●流行的結束
1850年代中期，巴爾的摩紀念毯的流行開始退燒，
當時由於奴隸的問題逐漸擴大，社會情勢趨於緊張，
女性無法再花費時間在拼布上，緊接著1861年爆發南北戰爭，
於是女性們的針線工作，被滿足戰場男性需要的物品所代替而宣告結束。
在美國特定土地上的特定人們，以及特定年代的狂熱所作出的巴爾的摩紀念毯，
因期望介入上流社會的願望而產生的織品藝術：
巴爾的摩紀念毯以代表精緻的新美國文化的證據而即將再度登場。
～Vicky Jeng譯自美國馬里蘭州歷史社會文獻之『馬里蘭拼布』一文～
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